Interpretando Richard, um mochileiro americano, Leonardo DiCaprio, jovem e muito bonito, chegou nadando a uma praia paradisíaca da Tailândia. Lançado em 2000, o filme A Praia usou Maya Bay como cenário.
Maya Bay está localizada na ilha desabitada de Koh Phi Phi Leh, na província de Krabi. Paredões de calcário com mais de cem metros de altura, cobertos por uma densa vegetação, formam uma enseada quase fechada. A encosta assume diferentes tons, acompanhando a posição do sol, e cria um contraste com o céu quase sempre sem nuvens. A praia de areia branca convida a contemplar um mar tranquilo, verde-esmeralda, tão brilhante quanto a joia que lhe empresta o nome.
— Meu Deus! Isso é real?
Conhecer Maya Bay exige planejamento. O acesso é feito de barco pelo lado oposto da ilha. As embarcações não podem entrar diretamente na baía. Percorre-se uma passarela que une o píer à praia sob um sol escaldante e, quando se chega ao destino, não é permitido nadar… Entre agosto e setembro, a praia fica fechada.
Quando fomos visitá-la, era baixa temporada e havia um número relativamente pequeno de pessoas, o que contribuiu para que a minha primeira reação fosse de revolta.
— Como assim? Não posso sentar na praia, nem mergulhar? Depois dessa caminhada?
Calma. Respira.
Todas essas restrições têm um motivo: o sucesso de DiCaprio levou hordas de turistas para Maya Bay, causando um desequilíbrio tão grande no ecossistema que a baía teve de ser completamente fechada por anos, antes de reabrir sujeita a regras rígidas. Há até fiscais na beira da praia para garantir que ninguém nade.
Os danos foram causados pela simples presença das pessoas. É isso. Basta estar vivo para ser agente de destruição; somos obrigados a respirar, comer, vestir-nos e consumir. Não se pode evitar, mas é possível minimizar as consequências.
Há vinte e cinco anos eu teria mergulhado naquelas águas e degustado uma batida de abacaxi reclinada ao sol. No entanto, integro a multidão do meu tempo e acabei ficando feliz pela oportunidade de admirar aquele paraíso. DiCaprio pode fazer todas essas coisas, mas selou o destino do lugar.
Marla A. Lansarin, julho de 2026.
