Na montanha Tianmen há uma porta para o céu: um rasgo gigantesco na rocha, aproximadamente retangular, bem no topo. Devido à altitude, o portal flutua sobre a neblina e, atrás dele, apenas nuvens.
Para alcançar o portal, é necessário subir os 999 degraus que o unem à base de observação. Antes disso, porém, é preciso percorrer uma estrada com 99 curvas, que serpenteia entre os vales.
Sim, o número nove é especial por aqui: era considerado sagrado e estava associado ao imperador — símbolo de poder, plenitude e eternidade.
Novecentos e noventa e nove degraus, com alturas bastante diferentes e, em alguns pontos, quase verticais. Ao pé da escadaria, um incensário marca o início do percurso. As pessoas vão até ele, fazem suas oferendas, curvam-se em três reverências e iniciam a subida.
É preciso mais do que fôlego para chegar ao céu. Deve-se decidir que a penitência é necessária, assumir humildemente a imperfeição e as atitudes falhas. Cada degrau confirma isso. Os fiéis, exaustos e emocionados, são recebidos no topo com admiração e, por vezes, aplausos.
Para aqueles que não creem, ou não podem subir, há outro caminho. Uma escada rolante de 900 m, em sete lances, que corre dentro de um túnel escavado no seio da montanha. Quando termina, uma galeria de rocha escura e úmida conduz, instintivamente, para a luz.
Então surge um espelho d’água.
Impassível, reflete as montanhas com seus picos encobertos pela neblina. Os raios do sol que atravessam as nuvens acrescentam um toque dourado.
É o céu ao alcance de todos.
Marla A. Lansarin, março de 2026
